Varias personas juegan al 'pickleball' en las pistas de la USC.
Así es el 'pickleball', el nuevo deporte de moda en Santiago: "Ha llegado para quedarse"
Unas jornadas de iniciación organizadas por la USC han hecho llegar a Santiago un deporte que ya está arrasando a nivel mundial
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Puede que todavía no te suene, pero el pickleball está empezando a dar mucho que hablar en Santiago. Aunque su nombre pueda sonar a aperitivo o a broma, lo cierto es que esta disciplina está ganando adeptos a un ritmo imparable. Ni es pádel, ni es tenis, pero tiene un poco de ambos.
Se juega con una pala y una pelota de plástico con agujeros, en una pista más pequeña que la de tenis y con reglas sencillas que se aprenden en apenas unos minutos.
Lo que está ocurriendo en Santiago no es casualidad. El pickleball ha llegado para quedarse, y cada vez más compostelanos y compostelanas de todas las edades se animan a probarlo. Se trata de un deporte fácil de aprender, divertido desde el primer partido y, sobre todo, inclusivo. Cualquiera puede jugarlo, sin importar la edad o la condición física. Te contamos todos los detalles de su llegada y dónde puedes practicarlo en la ciudad de forma totalmente gratuita.
Qué es y de dónde viene el 'pickleball'
Aunque para muchos todavía sea un gran desconocido, el pickleball es un deporte de pala en pleno auge a nivel mundial. Se trata, de hecho, de la disciplina de mayor crecimiento tanto en Estados Unidos como en Vietnam, y su popularidad no deja de aumentar también en España. Combina elementos de tenis, pádel, bádminton y tenis de mesa. Esto lo hace familiar, pero diferente al mismo tiempo.
Se juega en una pista similar en tamaño a la de bádminton, dividida por una red baja, y se utilizan unas palas más grandes que las de tenis de mesa, pero más pequeñas que las de pádel. La pelota es de plástico y está perforada. El objetivo es golpear la pelota por encima de la red y hacer que bote en el campo del oponente, tratando de que este no pueda devolverla.
Jornada de iniciación al 'pickleball' organizada por la USC.
Javier Rico, delegado del rector para el deporte de la Universidad de Santiago (USC), destaca que la accesibilidad es una de sus mayores virtudes: "Es un deporte muy accesible a toda la población, no requiere de una condición física ni unas habilidades motrices tan complejas como el tenis, es en espacios más reducidos y se juega por parejas. Engancha y mejoras con relativa facilidad", señala.
Además, tiene unas normas que facilitan que no haya tanta diferencia física. Hay una zona de no volea que impide que la gente remate delante de la red, solo puntúa el que saca y por las características de la bola y las dimensiones del campo se favorece el juego controlado.
Cómo ha sido su llegada a Santiago
La Universidad de Santiago ha sido clave en la llegada del pickleball a la ciudad. Y es que esta ha sido la que ha apostado por este deporte organizando una jornada de puertas abiertas y poniendo a disposición de la comunidad universitaria material para su práctica.
Todo comenzó con dos jornadas de iniciación celebradas los días 19 y 20 de marzo, en las que hubo un total de 72 participantes. Javier Rico explica que la acogida les sorprendió. "Hicimos unas jornadas de iniciación para probar cómo lo veía la gente y se engancharon, no esperábamos que fuera así con un deporte tan desconocido. Además, compramos dos kits de pickleball, que viene con palas y bolas y pintamos unas pistas donde estaba la zona de patinaje antes. La primera semana que pusimos el kit hubo 12 reservas".
Grupo de iniciación al pickleball.
Además, la USC organizó en abril una competición en dos categorías: absoluta mixta y veteranos mixta. En total, participaron 34 personas. El evento se enmarcó dentro del I Tour Pickleball Unigal, una iniciativa impulsada por la Fundación Denis Suárez en colaboración con las tres universidades gallegas con el fin de dar a conocer este deporte dentro del ámbito universitario gallego.
Para continuar con esta práctica la universidad proporciona todo el material necesario de forma gratuita a la comunidad universitaria pero el objetivo, según Rico, va mucho más allá, pues quieren ampliarlo a toda la ciudad.
"Nosotros solemos tener estudiantes, pero con este deporte hemos visto que se ha apuntado también profesorado, personal investigador y personal técnico de administración y servicio. Nosotros queremos que el deporte llegue a todo el mundo, también a ciudadanos ajenos a la universidad", ha destacado.
Fabián Núñez, responsable de pickleball en la Fundación Denis Suárez, destaca sus beneficios para la salud: "Al ser un deporte de esfuerzo a través de intervalos, es muy beneficioso para la salud en cuanto a exigencia, estímulos auditivos, estímulos en el tacto, coordinación óculo-manual de baja intensidad".
La amplia oferta deportiva de la USC
Equipo de fútbol de la USC.
La introducción del pickleball en Santiago no es un caso aislado, sino un ejemplo más del compromiso de la USC con una oferta deportiva variada. Y es que, desde hace años, la Universidad de Santiago trabaja por ofrecer mucho más que los deportes clásicos. La estrategia es clara: probar, escuchar y adaptar.
En el caso del pickleball, la acogida ha sido tan buena que ya se está planteando su continuidad el próximo curso. "El año que viene volveremos a probar y a partir de ahí adaptaremos la actividad a la disponibilidad de la gente. Si no da para hacer una actividad de dos veces a la semana, a ver si podemos hacer sesiones mensuales y torneos de vez en cuando", añade Rico.
Algo que no duda Fabián, que cree firmemente en el éxito del pickleball: "Creo que es un deporte que seguirá creciendo en los próximos años, gracias a estar bajo la Gobernanza de la Real Federación Española de Tenis. Veo un deporte que ha llegado para quedarse y quien lo practique se lo quedará para siempre".
La oferta deportiva de la USC incluye desde artes marciales como judo, taekwondo o kung-fu, hasta deportes de equipo como fútbol sala, balonmano o voleibol, sin olvidar propuestas centradas en el bienestar físico y mental como yoga, pilates o meditación.
A esta base consolidada se suman nuevas apuestas. "Estamos probando golf, del que hemos organizado unas jornadas en abril, y queríamos apostar por deportes alternativos como el kin ball, el goubak o el cachibol. Queremos actividades mixtas para dar continuidad a grupos de amigos que se crean en las clases y que está bien que tengan más alternativas que los bares", concluye el responsable de deportes.
